Airbus gaat 900 satellieten ontwerpen en bouwen voor OneWeb, dat met de satellieten snel internet wil leveren aan miljarden mensen. Het is de bedoeling dat ze al in 2019 gelanceerd worden, zo maakte het bedrijf bekend.
OneWeb is een initiatief van Greg Wyler, die onder andere Richard Branson en Qualcomm achter zich heeft weten te krijgen. Het project zal tussen de 1,5 en 2 miljard dollar kosten en moet ervoor zorgen dat je zelfs in de meest afgelegen gebieden snel kunt internetten. Airbus start met de bouw in het Franse Toulouse, maar zal het grootste deel van de 900 satellieten produceren in de Verenigde Staten. Uiteindelijk worden er 700 gelanceerd: de overige 200 satellieten dienen als back-up, voor het geval er eentje stuk gaat.
Wyler werkte in eerste instantie aan het internet-project van Google, maar besloot in 2014 dat hij het in zijn eentje wilde doen. Branson is inmiddels toegetreden tot het bestuur en is met Virgin Galactic ook verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het systeem dat de satellieten straks gaat lanceren. Daarbij worden de kosten zo laag mogelijk gehouden, omdat het anders wel erg prijzig wordt om 700 satellieten in een baan om de aarde te brengen.