In de afgelopen jaren zijn er diverse voorstellen geweest om van ruimteafval af te komen. Denk bijvoorbeeld aan het oppakken en het vanaf de aarde de ruimte in te schieten. Chinese wetenschappers hebben echter een iets dramatischere manier bedacht om er vanaf te komen, meldt The Huffington Post. Een laser.
De wetenschappers hebben de laser al gesimuleerd. Het gaat om een variant die in een baan om de aarde draait en klein afval zou beschieten. Het systeem zou twintig lichtuitbarstingen per seconde schieten, gedurende 2 minuten. Daardoor moet het afval ofwel een andere kant op gestuurd worden, of het naar de bovenste laag van de atmosfeer sturen, waar het vervolgens verbrandt.
Vragen
Volgens het team is het plan uitvoerbaar. Maar er zitten natuurlijk best wat vragen aan het plan. Hoeveel van dit soort stations zou je bijvoorbeeld de ruimte in moeten sturen? En waar moeten ze dan precies terecht komen? Wie gaat ze bouwen? En als dat China is, hoe stel je andere landen gerust dat ze alleen gebruikt worden voor ruimteafval, en niet ook als wapen?
Uitvoerbaar is het plan dus wel, maar niet zonder slag of stoot. Maar nu ruimteafval een serieus probleem wordt – leden van ISS moeten klaarstaan om het ruimtestation te verlaten – is het geen slecht idee om hier wel serieus over na te denken. Natuurlijk lossen de lasers geen groot ruimteafval op, maar ieder beetje helpt.