Fans hebben lang moeten wachten, maar dat lijkt zich uit te betalen. Tien jaar na Dragon Age: Inquisition heeft BioWare eindelijk de langverwachte opvolger uitgebracht: Dragon Age: The Veilguard.
Kan de terugkeer naar het geliefde Thedas de hoge verwachtingen waarmaken?
Prachtig, vernieuwd én vertrouwd
In The Veilguard kruip je in de huid van Rook, de nieuwe held – of heldin – die tot in de kleinste details aan te passen is. Niet alleen ras, klasse of achtergrond, maar ook gezichtskenmerken, postuur en zelfs stem kunnen naar wens worden aangepast.
Rook wordt begeleid door een oude bekende: Varric Tethras. Samen nemen ze het op tegen de antagonist Solas, wat de basis vormt voor een episch avontuur door diverse, prachtig vormgegeven gebieden van Thedas.
De game slaagt erin om zowel nieuwe spelers (zoals ikzelf) te verwelkomen als trouwe fans te belonen met diepgaande lore en intrigerende plotwendingen.
Afbeelding via BioWare / Electronic Arts
Nieuw gevechtssysteem
Trouwe fans van DA zal het direct opvallen. BioWare heeft het gevechtssysteem iets aangepast en verfijnd, met een focus op meer actiegerichte combat.
Spelers kunnen kiezen uit verschillende klassen en specialisaties, wat zorgt voor een dynamische en persoonlijke speelstijl.
Afbeelding via BioWare / Electronic Arts
De introductie van nieuwe vaardigheden en combo’s houdt de gevechten fris en spannend, terwijl de strijdkwaliteiten van zowel bondgenoten als vijanden merkbaar zijn verbeterd. Zelfs op de standaard moeilijkheidsgraad zul je behoorlijk aan de bak moeten om de verschillende eindbazen te verslaan.
PS5 of toch PC?
De hardware van mijn PS5 werd regelmatig op de proef gesteld door Dragon Age: The Veilguard. Van weelderige bossen tot uitgestrekte bergpieken, elke omgeving is met oog voor detail ontworpen.
De sfeervolle belichting en gedetailleerde schaduwen dragen bij aan een meeslepende ervaring. Daarnaast versterken de indrukwekkende soundtrack en uitstekende stemacteurs de immersie nog verder.
Toch keek ik na mijn eerste uren spelen een tikkeltje jaloers mee op de high-end PC van een vriend die de game ook aan het spelen was. Met genoeg rekenkracht kom Thedas op PC misschien wel nóg mooier tot leven.
Afbeelding via BioWare / Electronic Arts
Conclusie
Ik mis wellicht de achtergrondinformatie van trouwe DA-fans. Maar of dat een gemis is om Dragon Age: The Veilguard te beoordelen, vraag ik me af. De iets andere visuele stijl, het aangepaste gevechtsysteem of de manier waarop het avontuur op Thedas zich ontvouwt. Het zijn onderwerpen waar je wellicht juist niet teveel moet leunen op ‘de standaard’ van 10 jaar geleden.
Dat juist een nieuw team van gameontwikkelaars van BioWare hun tanden hebben gezet in de serie, komt de game ten goede! Met een meeslepend verhaal, verfijnde gameplay en adembenemende visuals is het een must-play voor zowel fans van de serie als nieuwkomers.
Met Dragon Age: The Veilguard zet BioWare in ieder geval een nieuwe DA-standaard neer. En nee, voor mij hoeft het dan nu ook geen 10 jaar meer te duren voor een vervolg…
Dragon Age: The Veilguard is beschikbaar voor PlayStation 5, Xbox en PC.