Sinds dat sociaal netwerk Facebook de Verenigde Staten voorbij ging als nummer 3 op de lijst der grote landen in 2010, lijkt de populariteit in de gemiddelde publieke opinie tanende. De cijfers geven een ander signaal. In september passeerde het bedrijf de 1 miljard gebruikers en intussen blijkt zelfs meer dan 1 miljard maandelijks actief te zijn op het platform. Waar stopt deze groei?
Volgens het blog van monitoring-dienst Pingdom (met de geniale naam: “Royal Pingdom“) is Facebook op ramkoers om zowel India als China nog voorbij te streven op de lijst van grootste landen.
Pingdom analyseerde hiervoor de afgelopen vijf jaar van Facebook, waarin het van 58 miljoen gebruikers in 2007 groeide naar 1 miljard in 2012. Dat komt neer op een jaarlijkse groei van liefst 77%!
Vergeleken met de wereldpopulatie, nu zo’n 7 miljard, is dat aantal wellicht nog laag. Maar wanneer we inzichtelijk maken hoeveel 1 miljard is ten opzichte van de daadwerkelijk met internet verbonden populatie zien we een ander beeld.
Die limiet zorgt er dus ook voor dat de grootste rek in de groei van Facebook er al wel een beetje uit is. Maar, wanneer we de verwachtte groei van de Chinese en Indiase populatie afzetten tegenover een relatief grote en meer te verwachten toename van Facebook-gebruikers, zien we een verrassende uitkomst.
Is het daadwerkelijk denkbaar dat Facebook deze groei nog behaald, ook nu de wind af en toe tegen staat in plaats van meeblaast? Kijken we puur naar de cijfers is het zeker mogelijk: in landen waar er steeds meer online toegang wordt gecreëerd, zoals Rusland, Afrika en India, heeft het sociale netwerk nog een erg laag aandeel, vaak niet meer dan 5%.
Daarnaast is Facebook nog steeds officieel verboden in China. Mocht dit veranderen, opent zich natuurlijk een enorme markt voor Zuck en de zijne. Niet dat die zomaar overwonnen is, uiteraard.
Gaat 2016 het jaar worden dat Facebook het grootste “virtuele land” ter wereld wordt? Of zullen ze die grens eerder over gaan? Tijd zal het ons leren. Maar indrukwekkend blijven de cijfers van ‘s-werelds nummer 1 social network wel!