Ford gaat samenwerken met Google om zelfrijdende auto’s te produceren. Dit laten anonieme bronnen aan Automotive News en Yahoo Auto weten.
Heel veel details over het project zijn er niet bekend. Eén van de bronnen laat weten dat de beide partijen al lange tijd aan het onderhandelen zijn, maar het nieuws waarschijnlijk in de eerste week van januari tijdens de Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas bekend wordt gemaakt.
Google heeft nog niet gereageerd op het bericht, maar bracht al eerder naar buiten de zelfrijdende auto’s niet zelf te willen gaan fabriceren. Ook Ford heeft de deal niet bevestigd, maar ook niet ontkend. Woordvoerder Alan Hall laat weten:
We werken met veel verschillende bedrijven over de gehele wereld. We houden deze discussies privé in verband met voor de hand liggende concurrentie-redenen en we reageren niet op speculaties.
Volgens Yahoo Autos richten Google en Ford echter een gezamenlijke onderneming op. Dit moet ervoor zorgen dat Ford niet aansprakelijk kan worden gesteld voor als er ongelukken met de zelfrijdende auto’s gebeuren.
Ford’s tienjarig-plan
De samenwerking speelt perfect in op Ford’sn tienjarenplan voor de ontwikkeling van zelfrijdende auto’s en de toestemming die ze vorige week kregen om te testen met zelfrijdende auto’s op de openbare weg. De samenwerking tussen Ford en Google zou volgens Yahoo Autos niet exclusief zijn wat betekent dat Google ook dezelfde samenwerking aan kan gaan met andere autofabrikanten.
Op 5 januari 2016 zijn CEO Mark Fields, product-ontwikkelaar Raj Nair, vice-president Ken Washington en executive directeur Don Butler ingepland om aanwezig te zijn op een persconferentie waar waarschijnlijk meer informatie over de eventuele samenwerking wordt gepresenteerd.