Begin deze maand zat ik, net als vele andere pseudo-wetenschap-liefhebbers, op het puntje van mijn stoel. Onrustig, want op meerdere manieren volgde ik het nog niet helemaal. Eind juni kwam de geruchtenstroom op gang dat de onderzoekers van beide teams (Atlas en CMS) “het Higgs boson deeltje binnen bereik leken te hebben“. Gefluister in de wandelgangen wellicht, want het bleef nog even stil. Tot dat op 4 juli het CERN vanuit Geneve het verlossende woord gaf. Soort van. “Both experiments see strong indications for the presence of a new particle, which could be the Higgs boson“, zo luidde het eerste bericht. Pas veel later werd bekend dat beide onderzoekteams hun onderzoeksresultaten over 2011 hadden bestempeld als “5 Sigma”, het wetenschappelijke equivalent van 5 sterren of wel: een ontdekking.
Later die avond worstelde ik me door de documentaire die werd uitgezonden op Nederland 3 om de andere onrust te stillen. Wat was nou precies, in iets meer detail, dat Higgs boson deeltje en waarom noemt de ene wetenschapper het “Het God Deeltje” en lacht de andere wetenschapper hem of haar daarom uit? Het antwoord bleef de documentaire – hoe intrigerend hij was – me verschuldigd. Gelukkig is daar altijd nog PhD Comics, de ludieke site vol wetenschappelijke striphumor. In iets meer dan 7 minuten dan toch dat antwoord:
The Higgs Boson Explained from PHD Comics on Vimeo.