Jezelf transporteren naar een virtuele wereld kan je vanalles laten vergeten – zelfs de pijn waar je last van hebt. Dat stellen in elk geval patiënten in het Amerikaanse C.S. Mott Children’s Hospital, die een tijdje mochten spelen met de VR-bril HTC Vive.
Eén patiënt gaf zijn pijngevoel een 9 als cijfer, maar dat aantal nam af naar 6 toen hij eenmaal de Vive op zijn neus had en in een VR-wereld kon rondlopen. Vlak na het afdoen van de bril gaf hij zijn pijngevoel een 7. De VR-bril leek dus een aardige invloed te hebben op zijn perceptie van pijn.
Heel wetenschappelijk is het filmpje natuurlijk niet: slechts een kleine groep jongeren kreeg de bril op, om daarna op basis van onderbuik een mening erover te geven. Toch lijkt het ziekenhuis enthousiast voor het gebruik van VR-brillen ter afleiding van patiënten.
Dat is ook goed te begrijpen. Met een VR-bril kan iemand naar een andere wereld ontsnappen – iets dat je vast dolgraag doet als je dagen- of wekenlang op een ziekenhuisbed ligt. Het Amerikaanse Child’s Play gebruikt al langer games om kinderen op hun gemak te stellen in nare situaties, meldt Today. Zo sturen ze bijvoorbeeld cartridges met spellen om te spelen naar instanties die daar gebruik van kunnen maken.