Van pure euforie naar totale teleurstelling. Veel anders zal de emotionele rollercoaster bij menig Max Verstappen fan gisteravond tijdens de Grand Prix van Amerika niet te omschrijven zijn geweest.
Marjolijn KamphuisMarjolijn is uitgever en mede-oprichter van Numrush en Vance. Behalve trendwatcher op gebied van media en technologie waar ze op deze site regelmatig over schrijft is ze groot sportliefhebber, met name de Formule 1. Drie seconden achterstand had de Nederlander op de Fin Kimi Raikkonen in de laatste twee ronden van de wedstrijd. ‘Onmogelijk’ denk je dan. Maar Max zou Max niet zijn als hij in de laatste bocht voor de finish niet toch nog een gaatje vindt en zijn Red Bull aan de binnenzijde van de Ferrari maneuvreert. Derde plek. Podium. Een gejuich uit de cockpit dat volmondiger klinkt dan bij zijn overwinningen in Barcelona en Maleisië.
Driver of the Day
Maar dan. Terwijl de internationale racefans op Twitter superlatieven te kort komen over de briljante inhaalmove van de Nederlander verschijnt ineens die melding onder in ons beeldscherm. Een vijf seconden grid penalty wegens inhalen ‘buiten de track limits’. Aanvankelijk weten we niet eens wat dat betekent. Het is een maatregel die het hele weekend nog niet genomen is. Woede. Frustratie. Opnieuw staan. Niet langer juichend, maar schreeuwend tegen de TV.
Achter de schermen weet Max nog van niks. Samen met titelkandidaten Lewis Hamilton en Sebastian Vettel evalueert hij de race. Op het interactieve Twitterscherm in de drivers room druppelen de felicitaties aan het adres van Verstappen binnen. Driver of the day. Held van de dag. Smaakmaker van de Formule 1. En dan de mokerslag: meekomen jij. Het kost hem zichtbaar moeite zijn gezicht in de plooi te houden.
Mag je een coureur het podium ontzeggen?
Het is niet de eerste keer dat Max Verstappen zijn zwaarbevochten plek op het podium vlak voor de champagnedouche moet afstaan aan een andere coureur. Vorig jaar in Mexico overkwam hem precies hetzelfde. Toen kreeg de Nederlander die als derde finishte direct na afloop van de race een 5 seconden gridpenalty ten faveure van Sebastian Vettel. Verstappen zou in de laatste raceronden een bocht hebben afgesneden wat hem ‘voordeel’ opleverde in het behouden van zijn derde plek.
Na afloop van de race bleek dat Sebastian Vettel, die wél naar het podium mocht, zich ook niet volgens de regels had gedragen wat resulteerde in een straf van 10 seconden. Daniel Ricciardo, de man die als 5e over de streep ging, werd zo uiteindelijk derde.