Een injectie in je bloedstroom bevat in de toekomst wellicht niet alleen je medicijn, maar ook een hele kleine robot die je geneesmiddel direct naar de gewenste plek kan transporteren. Onderzoekers van de Universiteit van Californië hebben namelijk een ‘nanovis’ ontwikkeld die dat kan doen.
De kunstmatige ‘nanozwemmer’ bestaat uit drie delen: een gouden hoofddeeltje, twee nickeldeeltjes die het ‘lichaam’ vormen een een gouden deeltje dat als staartvin fungeert. De delen zijn met elkaar verbonden door flexibele zilveren scharnieren. Daardoor is het geheel ook flexibel, waardoor het in staat is om te ‘zwemmen’.
Om dat te kunnen doen, maken de onderzoekers gebruik van een magnetisch veld. Daardoor maken de nanovissen een golvende beweging die vergelijkbaar is met hoe vissen zwemmen. Bij elke slag kan hij ongeveer de helft van zijn eigen lichaamslengte vooruit komen. Op die manier kan de nanovis gericht een bepaalde kant opgestuurd worden en zo dus medicijnen naar de juiste plek in je lichaam brengen.
Het ding is dus extreem klein: de nanovis heeft een lengte van 0,0048 millimeter en een diameter van slechts 0,0000002 meter (200 nanometer). Praktisch gezien zul je er dus weinig van merken, maar je hebt dan wel een heel kleine robotvis in je lichaam zwemmen.