Kan je niet wachten om in één van Google’s zelfrijdende auto’s te zitten? Geen nood, want het duurt volgens een consultant aan het project niet héél lang meer totdat we ons kunnen laten rondrijden. Google verwacht dat de zelfrijdende wagens in minder dan drie jaar klaar zijn. Kunnen we de Google-auto’s al in 2018 verwachten?
Voormalig GM-CTO Larry Burns is actief als consultant bij Google’s zelfrijdende autoproject, waar hij uitgebreid over sprak tijdens de National Press Club-conferentie afgelopen week. Daarbij liet hij terloops vallen dat Google’s auto op zijn vroegst in 2018 al klaar zou zijn. Een opmerkelijke uitspraak, want Google zei eerder zich te richten op 2020.
Zit er meer vaart in het project dan gedacht, of onderschat Burns de complicaties? Dat laatste lijkt niet heel erg aannemelijk, aangezien hij flink wat ervaring heeft. Burns stond van 1998 tot 2009 aan het hoofd van GM’s onderzoekstak.
Wellicht dat Burns geen rekening hield met de mogelijke problemen nadat de auto af is. Want als een zelfrijdende auto af is in 2018, is er immers een grote kans dat hij nog niet op de meeste wegen mag rijden. Vermoedelijk moet Google samen met andere fabrikanten eerst overheden overhalen om de juiste wetten te introduceren, zodat de auto’s ook echt gebruikt mogen worden.