Er komt een tijdelijke stop op de afluisterpraktijken van de NSA. De Amerikaanse Senaat had tot afgelopen nacht om delen van de Patriot Act te verlengen, maar zover kwam het niet, waardoor de wetgeving nu verlopen is.
De Patriot Act werd ingevoerd door president George Bush, die de wet zag als een belangrijk middel in de strijd tegen het terrorisme. Na de onthullingen van Edward Snowden kwam er echter veel kritiek op de werkwijze van de NSA, waardoor het een stuk lastiger werd om alle betrokkenen in de Senaat op een lijn te krijgen.
Dat is tegen het zere been van president Barack Obama, die hoopte dat de Senaat het afgezwakte wetsvoorstel zou accepteren tijdens een versnelde stemronde. De Republikeinse senator Rand Paul hield die versnelde stemronde echter tegen. Hij is een van de grootste tegenstanders van de werkwijze van de NSA en heeft dan ook al laten weten dat hij door blijft strijden om het wetsvoorstel tegen te houden.
De NSA is zondagnacht al begonnen met het uitschakelen van zijn systemen. Naar verwachting kan op z’n vroegst dinsdag of woensdag begonnen worden met een herstart, omdat het debat over de USA Freedom Act dan verder gaat. Mocht er dan wel duidelijkheid komen, dan zal het vervolgens nog zo’n vier dagen duren voor alle aftap-apparatuur weer volledig actief is.