Met de toenemende welvaart in de Westerse wereld is de gemiddelde levensverwachting ook behoorlijk toegenomen. Recent onderzoek in opdracht van de Washington Post wijst echter uit dat we misschien wel langer leven maar het gemiddeld aantal gezonde jaren drastisch achterblijft bij de andere getallen.
Bonnie Berkowitz, Emily Chow en Todd Lindeman onderzochten voor de Washington Post de verschillende datasets rondom levensverwachtingen en ziektecijfers. Tijdens hun onderzoek bleek er al snel een scheve verhouding te zijn tussen het aantal jaren dat we leven in vergelijking met het aantal gezonde jaren daarvan.
“People are living longer lives, but the time they are gaining isn’t entirely time with good health. For every year of life expectancy added since 1990, about 9 1/2 months is time in good health. The rest is time in a diminished state — in pain, immobility, mental incapacity or medical support such as dialysis. For people who survive to age 50, the added time is “discounted” even further. For every added year they get, only seven months are healthy“, aldus de onderzoekers.
Zo zien we bijvoorbeeld in ons eigen kikkerlandje dat de gemiddelde man zo’n 78,5 jaar oud wordt en daarvan gemiddeld 66 jaar in goede gezondheid leeft. Vrouwen leven over het algemeen langer (82,6 jaar), maar pakken minder winst op het aantal gezonde jaren: 67.8 jaar.
Meer inzichten vind je op de speciale site rondom het onderzoek.
