Overmatig gebruik van je smartphone verandert de manier waarop je hersenen werken. Dat blijkt uit een onderzoek dat deze week verscheen in Current Biology. Het smartphone gebruik is vooral van invloed op je oog-hand coördinatie, en dan vooral de relatie tussen je hersenen en je duim.
Wetenschappers onderzochten verschillende mensen die veel herhaalgedrag vertonen zoals muzikanten, gamers en smartphonegebruikers. Daaruit is gebleken dat die laatste groep hun duim op het laatst anders gaan gebruiken dan van nature normaal is voor een mens.
Volgens de neurowetenschappers die het onderzoek uitvoerden is er een enorme hoeveelheid aan data verzameld, waar op dit moment nog allerlei verbanden in worden gezocht.
Door de proefpersonen aan een EEG scan te onderwerpen terwijl zij met hun smartphone bezig waren kwam onder meer aan het licht dat de hersenactiviteit stijgt op het moment dat je duim, wijsvinger of middelvinger een scherm aanraakt. Hoe vaker dit gebeurde, hoe meer activiteit er werd waargenomen.
Ook bleek dat de activiteit veel intenser was, als het al enige tijd geleden was dat de proefpersoon een smartphone in zijn handen had gehad. Hoe langer de ‘smartphone-loze periode’, hoe hoger de gemeten hersenactiviteit.
Volgens de onderzoekers valt op te maken dat we op deze manier onze hersenen aan het herprogrammeren zijn: We zijn onze duim en andere smartphone vingers veel vaker gaan gebruiken dan vroeger en bevredigen in zekere zin een mentale behoefte wanneer we onze smartphone gebruiken.
De onderzoekers kennen verder nog geen waardeoordeel toe aan de uitkomst van het onderzoek, maar stellen wel vast dat technologie van doorslaggevende impact kan zijn op ons lichaam en mentale welzijn.