Engadget laat weten dat een aantal onderzoekers op Harvard een pop-up-sensor hebben ontwikkeld, waarmee robots binnenkort moeten kunnen voelen. De sensor is bedoeld voor toepassingen binnen bijvoorbeeld de zorgindustrie en moet ervoor zorgen dat robots bijvoorbeeld een lichte druk op een wond kunnen uitoefenen.
Dat robots die opereren niet langer science-fiction zijn bewijst bijvoorbeeld de Da Vinci Robot. Deze robot kan echter nog niet letterlijk voelen. De pop-up sensor die de onderzoekers nu hebben ontwikkeld moet daar verandering in brengen. De speciale pop-up sensor bestaat uit vier lagen. Deze vier lagen vallen samen wanneer er iets wordt gedetecteerd. De sensor ontvouwt zichzelf daarna weer door middel van een ingebouwde veer.
De sensor is extreem gevoelig en kan een zeer lichte druk van 0,1 gram detecteren. Het volgende doel van de onderzoekers is het kleiner en sterker maken van de sensor, waardoor hij geschikt wordt voor bijvoorbeeld het helpen met opereren.