Een nieuwe game in de App Store is qua game-elementen bijna identiek aan het populaire Flappy Bird met één belangrijk verschil; Tappy Bird maakt het spel namelijk makkelijker op basis van je fysieke activiteit. Aaron Coleman heeft de Fitbit API aan het spel gekoppeld zodat je het aantal stappen dat je hebt gezet per dag in kunt wisselen voor beloningen in het spel. Zo kun je bijvoorbeeld kiezen voor grotere gaten tussen de pijpen waardoor je makkelijker kunt navigeren.
Tappy Bird is dus niet zomaar een van de vele Flappy Bird klonen maar biedt juist een interessant perspectief op wat ontwikkelaars kunnen doen met fitness API’s van bedrijven zoals Fitbit, Nike en Jawbone. Vooral op het gebied van games is er veel potentie voor dat soort (fitness)integraties.
The genre reportedly produced some addictive and negative impacts on lives. The idea came after thinking about how we might reframe it as positive for health. [It took] just a few days to develop, started with an open source project and then we adapted it.
Coleman en zijn Small Steps Labs startup zijn nog op zoek naar een manier om ook de punten die je wint meer waarde te geven; zodat punten niet alleen een vluchtige beloning zijn maar meer dan dat:
Points for points sake isn’t something we’re interested in. Combining things people value with their long-term health habits is very interesting to us. In the case of Tappy Fit, if you enjoy quick gaming moments, then making you more successful in the game because you were more successful meeting your step goal is something we see as an example of a meaningful tie in to your life.
Hoewel er volgens Coleman veel games zijn die je fitness activiteiten tracken en je workouts proberen te gamificeren is dit het enige spel waarbij je totale activiteit over een periode wordt gebruikt om de gameplay te beïnvloeden. Coleman won eerder Michelle Obama’s “Let’s Move” app wedstrijd met de app Food Buster. Deze app laat kinderen hun calorieën bijhouden. Hij is dus niet nieuw in de wereld van fitness en health apps.
Op dit moment is Tappy Fit nog een experiment om te zien met welke ervaringen je fitness-data kunt verrijken maar volgens Coleman is dit pas het topje van de ijsberg; er zit dus nog meer aan te komen.