Precies een jaar geleden schreef ik op deze plek een column over de transformatie van Spotify, van muziekdienst naar een internetbedrijf dat zich focust op audio. Deze week werd deze verandering in strategie meer dan ooit duidelijk, toen het Zweedse bedrijf woensdag aankondigde zowel podcastuitgever Gimlet, als podcastdienst Anchor, over te nemen.
Een jaar geleden schreef ik:
Waar Apple altijd werd gezien als het belangrijkste internetbedrijf voor de podcastmarkt (terwijl het eigenlijk nauwelijks iets doet), neemt Spotify die rol op dit moment heel snel over. Daarmee verandert de muziekdienst in een internetbedrijf dat de markt voor audio domineert. Voorlopig is dat goed nieuws voor de podcastmarkt, omdat het helpt bij de groei. Echter: als Spotify zijn plek goed weet te veroveren, zullen de klachten over de macht van het Zweedse bedrijf vanzelf groeien.
Door de twee overnames groeit die zorg wel. Gaat Spotify een zogenaamde walled garden creëeren voor podcasts, waarbij een deel van het aanbod enkel binnen Spotify te beluisteren is? En worden sommige shows uiteindelijk zelfs onderdeel van het betaalde Spotify Premium-abonnement? Niks is op dat vlak nog zeker, maar op korte termijn is er nog steeds niet heel veel reden tot zorg.
Wat gaat Spotify doen?
Podcasts verstoppen in Spotify Premium is op korte termijn in ieder geval helemaal niet handig. Spotify wil voor zijn inkomsten niet alleen afhankelijk zijn van betalende abonnees, maar ook van advertenties. Advertenties tussen tracks in de gratis versie van Spotify zijn echter niet extreem populair bij adverteerders. Tegelijkertijd groeit de interesse van adverteerders om te adverteren in podcasts. Daar ligt dus een kans.
Spotify wil voor zijn inkomsten niet alleen afhankelijk zijn van betalende abonnees, maar ook van advertenties Deel deze quoteDoor de dubbele overname krijgt Spotify ten eerste met Gimlet een club succesvolle podcasts en de ruim 100 makers daarvan in handen. Daar liggen uiteraard kansen om exclusieve content te gaan maken of -zoals nu ook al gebeurd- nieuwe podcasts eerst een korte periode exclusief op Spotify aan te bieden. Luisteraars van bestaande podcasts dwingen om afscheid te nemen van hun favoriete podcast-app en over te stappen naar Spotify, zal waarschijnlijk vooral veel woede opwekken en luisteraars wegjagen. Populaire Gimlet-shows, zoals Heavyweight en Reply All, blijven sowieso gewoon te vinden in podcast-apps, is al aangekondigd.
Ten tweede krijgt Spotify met Anchor een dienst in handen om voor iedereen die een podcast maakt het hele gedoe rondom de hosting en verspreiding uit handen te nemen. Sterker nog: waarschijnlijk kan Spotify er zelfs voor zorgen dat voor makers de muziekrechten worden geregeld, dankzij de korte lijntjes die het bedrijf heeft met de muziekindustrie. Binnen de podcasts die het bedrijf host, kunnen vervolgens advertenties worden verkocht, waarbij Spotify een deel van het geld zelf houdt en een deel aan de maker geef; het YouTube-model zeg maar.