Wetenschappers van Cornell University zijn er in geslaagd om een kunstmatig hart te maken van schuim. De universiteit laat weten dat op deze manier het kunstmatige orgaan zich veel beter aan het lichaam aan kan passen: schuim kan makkelijk uitgerekt worden zonder dat het kapot gaat.
Rob Shepard, één van de onderzoekers, legt in de onderstaande video uit dat ze een 3D-printer gebruikt hebben om een mal te ontwikkelen voor het kunstmatige hart. Doordat er gebruik wordt gemaakt van relatief goedkoop foam, zou het in de toekomst makkelijker worden om voor iedere patiënt een kunstmatig hart op maat te maken.
Doordat het schuim elastisch is, wordt bloed op dezelfde manier rondgepompt als bij een normaal hart. Door gaten in de foam aan te brengen kan er nauwkeurig gekeken worden naar hoeveel bloed er rondgepompt kan worden. Aan de buitenkant van het hart zit een soort van plastic laag dat ervoor zorgt dat bloed niet uit het hart ‘lekt’.