De Nederlandse startup Fast Track Company heeft een investering ontvangen van 1,1 miljoen euro, waardoor het zijn digitale bagagelabels kan optimaliseren. Het bedrijf heeft vandaag bekend gemaakt dat de eerste generatie van de eTag en de eTrack vanaf augustus op de markt zal verschijnen.
In samenwerking met onder andere KLM, Samsonite en KPN heeft Fast Track Company een digitaal bagagelabel ontwikkeld, waarmee reizigers thuis kunnen inchecken. Via de eTag, zoals het apparaatje heet, kunnen gebruikers thuis hun bagage al inchecken, waardoor zij minder tijd kwijt zijn op het vliegveld. Het label hoeft niet opgeladen te worden en bevat een TSA goedgekeurd slot, zodat het label niet gestolen kan worden.
Daarnaast heeft het bedrijf ook de eTrack ontwikkeld, een zendertje waarmee reizigers realtime bij kunnen houden waar hun koffer zich bevindt. De eTrack dient aan de koffer bevestigd te worden, waarna er verbinding gemaakt kan worden met de bijbehorende smartphone app. De reiziger is vervolgens in staat om realtime bij te houden waar de koffer is en of iemand de koffer heeft opengemaakt. Het bedrijf probeert hiermee het aantal zoekgeraakte koffers terug te dringen. Uit onderzoek blijkt dat jaarlijks 2,2 miljoen koffer kwijtraken, waardoor reizigers bij aankomst een probleem hebben.
Aangezien Bluetooth-verbindingen in het merendeel van de vliegtuigen nog niet mogelijk is, zal de verbinding automatisch uitgezet worden zodra het vliegtuig vertrekt. Na aankomst schakelt het systeem zichzelf weer in en wordt de verbinding weer actief. Hierdoor zien reizigers direct wanneer hun koffer op de bagageband ligt.
De producten zullen vanaf augustus op de markt komen, maar zijn al te bestellen als pre-order. De eTrack is verkrijgbaar voor 99 euro, maar zal vanaf september 149 euro gaan kosten. Om het tracksysteem te gebruiken is het mogelijk om een jaarabonnement af te sluiten voor 49 euro, zodat je een jaar lang onbeperkt je bagage kunt bijhouden. Ga je minder vaak met het vliegtuig, dan kun je er ook voor kiezen om een abonnement te nemen voor vijf vluchten ter waarde van 25 euro. De eTag is alleen verkrijgbaar bij de deelnemende luchtvaartmaatschappijen Air France, KLM en Saudia.
Het bedrijf is overigens niet de eerste die reizigers realtime de locatie van hun bagage laat tracken.Eerder zagen we ook aankondigingen van de Smart Unit en ViewTag voorbij komen.